Po smrti svojho strýka Fernanda (Joaquín Cordero) sa mužný Octavio (César Évora), ktorý žil dlhé roky ďaleko od svojej rodiny, vracia späť do rodného mesta, aby sa postaral o pohreb a všetky veci s tým súvisiace. Nie je to preňho ľahké - Octavio totiž svojho strýka viní zo zruinovania a následnej smrti svojho otca a zo zapríčinenia rozchodu s Fridou (Sabine Moussier) - ženou, ktorú veľmi miloval. Život krásnej Any Cristiny (Susana González) je zahalený rúškom tajomstva. Po tom, čo ju adoptoval Don Manuel (Miguel Córcega), ktorého považovala za svojho starého otca, žila celý život v v malej chatrči pod ochranou Dona Fernanda, ktorého milovala ako vlastného otca. Jej prvé stretnutie s Octaviom je poznačené predsudkami – zákerný Marcial (Alberto Estrella), skorumpovaný správca vo Fernandovej fabrike na výrobu obuvi, totiž Octaviovi nahovoril, že Ana Cristina bola Fernandovou milenkou. Octavio ju preto nenávidí a považuje ju za obyčajnú zlatokopku a nikdy nevynechá príležitosť, aby jej to šplechol do tváre. Ana Cristina ho tiež nenávidí – kvôli spôsobu, akým sa k nej správa a ktorý ona nedokáže pochopiť. Všetko sa ešte viac skomplikuje po prečítaní Fernandovho testamentu – ten totiž Octaviovi odkázal všetko svoje bohatstvo, ale pod jednou podmienkou... Ak sa ožení s Anou Cristinou! To má, samozrejme, za následok zostrenie vzájomných antipatií Any Cristiny a Octavia – na veľkú radosť podlého Marciala. Obaja zainteresovaní uzavretie manželstva za takýchto podmienok striktne odmietajú, i keď... V hĺbke svojich sŕdc začínajú jeden k druhému pociťovať silnú náklonnosť... Veci naberú veľmi rýchly spád po návrate Fridy do Octaviovho života. Frida, ktorú do celej situácie okolo obrovského dedičstva po Fernandovi zasvätil jej milenec Marcial, vôbec nie je tou sladkou a citlivou ženou za ktorú ju Octavio považuje. Je chladná a vypočítavá – a pre peniaze je ochotná urobiť čokoľvek... Po svojom návrate sa opäť snaží zviesť Octavia, svoju „osudovú“ lásku. Ale, keďže jej jedinou skutočnou láskou sú spomínané peniaze, má pripravený „dokonalý“ plán... Nahovorí Octavia, aby sa kvôli dedičstvu oženil s Anou Cristinou, pričom ho uisťuje, že to „bezvýznamné“ dievča ich vzťah nijako nemôže ohroziť... Anu Cristinu zase k vydaju prehovorí jej starý otec. Argumentuje totiž tým, že posledná vôľa každého človeka musí byť splnená, ak je to v moci pozostalých – a, keďže ju Fernando tak veľmi miloval, jeho posledné želanie je zaväzujúce o to viac... Takže sa začnú prípravy na svadbu, ktorej sa však, žiaľ, tešia len dvaja ľudia – nie ženích a nevesta, ako to pri podobných príležitostiach býva zvykom, ale záškodnícka dvojica Marcial a Frida... Pre Octavia a Anu Cristinu sa uzavretím manželstva začína život plný drsných konfrontácií a urážok – súkromná vojna, ktorá zo dňa na deň naberá na intenzite... Obaja hrdinovia však, našťastie, nakoniec prekročia tenučkú hranicu medzi láskou a nenávisťou, ktorá prebudí ich ťažko skúšané srdcia opäť k životu...